Billedkunstner Vibeke Mencke Nielsen (f. 1937) har sat et markant aftryk på dansk kunstliv – både som en eminent grafiker og som den første kvindelige professor på Det Kgl. Danske Kunstakademi, hvor hun satte et afgørende præg på Grafisk Skole og fik stor betydning for flere generationer af yngre kunstnere, bl.a. John Kørner (f. 1967) og Anne Marie Ploug (f. 1966), der alle har viderebragt og udfordret det grafiske værk.

Alligevel er Vibeke Mencke Nielsen et mere eller mindre ubeskrevet blad i dansk kunsts historie, og særligt har hendes egen kunst ikke tidligere været genstand for en større udstilling eller publikation. Det rådes der nu bod på med dette forsknings- og udstillingsprojekt, der for første gang vil udfolde Vibeke Mencke Nielsens virke som kunstner, underviser, mentor og inspirator.

Vibeke Mencke Nielsen arbejder serielt med klassiske motivkredse som landskaber, portrætter og opstillinger. Hun mestrer de grafiske teknikker; fra linoleumssnit og litografi til koldnål og akvatinte, og udtømmer typisk mulighederne i én teknik, før hun går videre til den næste.

Hendes kunstneriske virke er præget af et stærkt samfundsengagement, eller, som kunstneren selv udtrykker det, omverdensbevidsthed, hvor globale begivenheder flettes sammen med indtryk fra de nære omgivelser.